La voix de la soul

Livre

Dans un volume, très bien illustré, Marvin Gaye, le dandy de Motown (*), Philippe Margotin revient sur le parcours d’un des grands noms compositeurs de la musique soul. Un artiste au destin tragique qui a influencé bien des musiciens.

Après une dispute familiale, le 1er avril 1984, Marvin Gaye est tué par son père, prédicateur adventiste. Il allait avoir 45 ans. Dans Marvin Gaye, le dandy de Motown, Philippe Margotin retrace par le menu le parcours de cette voix de la musique américaine qui, comme d’autres, fréquenta très jeune l’église où il fait ses premières gammes musicales, et pratiqua le piano et la batterie. La musique lui servit aussi d’échappatoire avec une famille dans laquelle le père n’hésitait pas à lever la main sur sa progéniture. Ainsi, le fait qu’on remarque son fils dans la chorale avait le don d’énerver son père. Dans ce livre, l’auteur revient d’ailleurs sur la relation complexe de l’artiste avec son père, Marvin Gay Sr..

Au fil des pages très richement illustrés de photos- aussi bien celles de Marvin Gaye, y compris dans son intimité, que des images d’autres voix qui l’ont beaucoup inspiré ou avec lesquels il partagea bien des aventures, telle Tammi Terrell ou Stevie Wonder -, mais aussi de documents d’archives, l’auteur décrit comment Marvin Gaye est devenu une des figures emblématiques de la musique afro-américaine, la grande voix de la soul, un succès qui s’appuya sur la collaboration étroite du chanteur avec le label incontournable du genre : la Motown. Un label créé par Berry Gordy, un producteur à la forte personnalité, meneur d’hommes et doué d’un flair indéniable pour monter des structures qui tournent. L’auteur écrit ainsi : « À la tête de ces différentes sociétés, Berry Gordon a l’intelligence de s’entourer de professionnels de grand talent – managers, auteurs-compositeurs, producteurs, orchestrateurs, instrumentistes – ayant, comme lui,dès l’origine, l’ambition de donner à la musique noire un souffle nouveau. »

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